Agile, Lean, Kanban… ¿conoces las metodologías ágiles?

En el mundo empresarial resulta cada vez más habitual el trabajo por proyectos, una filosofía que busca reforzar la capacidad de adaptación de la organización e implicar a todos los empleados en la consecución de objetivos. Las metodologías ágiles de trabajo, también conocidas como agile, acompañan a este nuevo enfoque de trabajo y permiten establecer dinámicas profesionales más rápidas y eficientes, ¡por eso te resultará muy interesante conocerlas!

Si eres un estudiante del Grado en Marketing y Gestión Comercial o del Grado en Administración y Dirección de Empresas, es posible que tu futuro profesional se vincule al departamento de producción o desarrollo de una corporación, o que incluso desees lanzar tu propia idea de negocio. En cualquier caso, gran parte de tu labor profesional consistirá en el cultivo de relaciones con clientes, y es ahí donde el trabajo con metodologías ágiles te puede resultar de utilidad: te permitirá ser más productivo, facilitará el trabajo colaborativo y, además, hará de la gestión de tus proyectos algo mucho más eficiente. En definitiva, más agile.

¿Para qué sirven las metodologías ágiles de trabajo?

En un contexto profesional tan volátil y sensible a los cambios como el actual, la flexibilidad y capacidad de adaptación son valores fundamentales para la supervivencia de una empresa. Las metodologías ágiles nacieron en sectores especialmente complejos y cambiantes, como son el de desarrollo de software o la automoción, y responden a la idea de que el cambio forma parte intrínseca del entorno de trabajo; por lo tanto, es necesario encontrar fórmulas de mejora continua que ayuden a dar mejor servicio al cliente, a revisar los procesos y a mantener los equipos cohesionados.

Con esta visión se publicó el Manifiesto Agile, en el que varios dirigentes de empresas que habían introducido medidas de flexibilidad en sus procesos recopilaron sus mejores prácticas y las pusieron a disposición de cualquier tipo de proyecto: así, el cambio pasó de considerarse una amenaza a convertirse en una oportunidad.

La entrega constante de valor, la rapidez y funcionalidad, la importancia del trabajo en equipo pero, sobre todo, el respeto (y casi obsesión) por el cliente son algunos de los principios comunes que rigen las distintas metodologías ágiles, a pesar de que existen matices para cada una de ellas. Sus beneficios han sido probados en diversos sectores y tipos de empresa, especialmente en entornos dinámicos y de alta incertidumbre, y entre ellos destacan:

• La agilidad en la respuesta, que permite introducir cambios en cualquier fase del proyecto sin necesidad de detener la producción o reorganizar los equipos.
• Una mayor productividad y calidad en los proyectos, ya que se realizan tests continuos para detectar anomalías e introducir medidas correctivas.
• La transparencia en los procesos, con una comunicación y seguimiento constantes en todas las etapas y entre todos los agentes implicados.
• Una mayor motivación en los equipos, que pueden funcionar de forma autónoma y son responsables de decisiones que permiten la consecución de objetivos.

Las metodologías ágiles más populares

Son muchas y pueden adoptar formas diferentes, en función de cómo se desemnucen las tareas, se establezcan los indicadores de rendimiento o se visualicen las fases de ejecución. En cualquier caso, son tres las metodologías ágiles de trabajo más conocidas y que más empresas siguen en el mundo:

1. El método scrum se caracteriza, sobre todo, por la existencia de sprints. Se trata de ciclos de trabajo cortos, de unas 2-4 semanas, en los que los miembros del equipo trabajan para alcanzar un entregable funcional y de valor; a partir de ahí, se avanza de manera iterativa y retroalimentada, mejorando el rendimiento hasta un producto o servicio final. Tan importante en el método scrum es el testeo como el carácter colaborativo del equipo, en el que cada miembro adopta un rol específico con atribuciones concretas: el product owner se centra en la calidad del producto de cara al cliente, el scrum master se asegura de que el equipo aplique correctamente la metodología de trabajo, etc.
2. El método Kanban se centra en el análisis y visualización de las tareas que conforman un proyecto, en su categorización por estados. Se suelen utilizar tarjetas, físicas o digitales, por tarea y agente implicado para controlar su progreso hasta que alcanzan el estado “completado”.
3. El método Lean pone el foco en la eficiencia del propio proceso, eliminando todo aquello que no genera valor o resulta innecesario. Analiza, por ejemplo, los tiempos de decisión, de producción, los costes asociados y busca que el trabajo fluya sin interrupciones, reduciendo al máximo el ciclo de entrega y acelerando la respuesta al cliente.

Existen, sin embargo, muchas otras metodologías ágiles que adoptan formas distintas o se centran en aspectos específicos de los procesos: Crystal, Extreme Programming (XP) o SAFe (Scaled Agile Framework) son algunas de ellas y se adaptan a la complejidad del proyecto, a su escala o incluso al nivel de calidad final esperado.

En definitiva, dentro de la gestión empresarial las metodologías ágiles están cobrando cada vez un mayor protagonismo. Grandes empresas como Repsol, Apple, BBVA o Telefónica ya aplican esta filosofía de trabajo, lo que les ha llevado no solo a implementar una nueva forma de producir, sino al impulso de una nueva cultura corporativa que afecta a la gestión de personas, el rediseño de espacios o la transformación digital. Ser más agile implica, sin duda, ¡convertir todo cambio en una oportunidad de aprendizaje y crecimiento!